Nie ma obecnie metody pozwalającej na wczesne rozpoznanie sepsy - szybko postępującego bakteryjnego zakażenia krwi, które w bardzo krótkim czasie wywołuje rozległy stan zapalny, prowadzi do dysfunkcji narządów wewnętrznych i śmierci. Jeszcze zanim lekarze zdiagnozują sepsę, pacjentom najczęściej podaje się antybiotyki, które są mało skuteczne. Jest szansa, że już niedługo pojawią się profesjonalne testy genetyczne pozwalające na wczesną identyfikację tego śmiertelnego zagrożenia dla życia pacjentów.
Naukowcy z Washington University School of Medicine w St. Louis (USA) prowadzą obecnie badania na myszach wykorzystując czipy genowe, dzięki którym potrafią z 94-procentową dokładnością rozpoznać sepsę od niezakaźnego stanu zapalnego na podstawie aktywności genów. Do przeprowadzenia testu wystarczy niewielka ilość krwi. Pierwsze symptomy sepsy - gorączka i podwyższona liczba leukocytów - praktycznie nie różnią się od stanu zapalnego nie wywołanego mikroorganizmami, stąd też niezwykle trudne jest właściwe rozpoznanie. W samych tylko Stanach Zjednoczonych występuje rocznie 750 tysięcy przypadków sepsy, z których jedna trzecia kończy się śmiercią pacjentów.
“Nasze badania dają nadzieję, że naukowcy będą mogli opracować prosty test oparty na badaniu krwi niemal przy łóżku chorego, aby przyspieszyć identyfikację sepsy“, powiedział prof. J. Perren Cobb, który przewodził badaniom. “W ciągu kilku godzin będziemy potrafili przewidzieć, czy pacjent ma zakażenie krwi i zastosować odpowiednie leczenie“, dodał Cobb.
W badaniach na myszach naukowcy zidentyfikowali szereg genów, które w zwierzętach mających sepsę w różnych stadiach zaawansowania wykazywały inną aktywność, charakterystyczną tylko dla sepsy, niż u zwierząt kontrolnych. Wiele z tych genów związanych było z aktywacją lub dojrzewaniem białych krwinek zwanych neutrofilami. Są one pierwszą linią obrony przed mikroorganizmami w czasie infekcji.
“Opierając się na badaniu tych aktywności potrafiliśmy odróżnić myszy, które były chore w wyniku infekcji od tych, które infekcji nie miały“, powiedział Cobb. Dalsze prace naukowców mają na celu identyfikację markerów genetycznych u pacjentów, aby je wykorzystać do testów pozwalających na wykrycie infekcji. Ponadto zespół prof. Cobb’a próbuje odkryć, czy można na podstawie tych testów zidentyfikować rodzaj patogenu, który spowodował infekcję.
Podobne testy genetyczne za pomocą czipów genowych używane są obecnie w diagnostyce nowotworu piersi, czy w sprawdzaniu, które chemoterapeutyki są skuteczne w leczeniu nowotworów.
hlbiotech
źródło: Eurek Alert!
