Genom bakterii produkującej toksynę, której zaledwie 2 kilogramy wystarczą, by unicestwić wszystkich ludzi na Ziemi, został zsekwencjonowany i opublikowany.
Clostridium botulinum (pol. laseczka jadu kiełbasianego) to bakteria, która żyje w glebie i rozmnaża się w warunkach beztlenowych. Rodzaj Clostridium liczy ponad 60 gatunków. Bakterie te odpowiedzialne są głównie za wywoływanie zakażeń pokarmowych (np. C. botulinum, C. tetani) oraz zgorzeli, gdy dostaną się do ran (C. perfringens, C. difficile).
Materiał genetyczny C. botulinum ujawnia, że bakteria ta nie posiada szczególnie wyrafinowanych narzędzi ułatwiających jej infekowanie ludzi, ani przemyślnych mechanizmów zapewniających jej oporność na antybiotyki. Ponadto C. botulinum żyje w środowisku w postaci spor zapewniających przetrwanie niekorzystnych warunków lub jako mikroorganizm odzywiający się zwierzęcymi resztkami w glebie. Ponadto bakteria ta jedynie przy nadarzających się okazjach infekuje ludzi i zwierzęta, jak choćby poprzez skażone jedzenie, doprowadzając do botulizmu.
Genom C. botulinum odznacza się bardzo stabilnym składem, to znaczy w przeciwieństwie do C. difficile, u której ok. 10% genomu stanowi materiał genetyczny nabyty od innych bakterii, u laseczki jadu kiełbasianego taka sytuacja nie występuje, powiedział dr Mohammed Sebaihia, który przewodził projektowi sekwencjonowania genomu tego mikroba w Wellcome Trust Sanger Institute.
Istnieje kilka typów laseczki jadu kiełbasianego. Choć wszystkie one są opisywane jako odmiany tego samego gatunku C. botulinum, to jednak tak naprawdę jedyne, co je łączy to wytwarzanie jadu kiełbasianego (botuliny). Ponadto dla każdego typu istnieje jedna blisko spokrewniona i nieszkodliwa, bo pozbawiona toksyny bakteria, jak na przykład C. sporogenes, która jest niczym siostra bliźniaczka dla C. botulinum.
Prawdopodobnie najważniejszym narzędziem wykorzystywanym przez C. botulinum jest jej zdolność do hibernowania w postaci spor w trudnych warunkach środowiskowych. Za sporulację odpowiedzialnych jest 110 z blisko 3700 genów wgenomie tej bakterii.
Genom C. botulinum naszpikowany jest genami kodującymi liczne enzymy degradujące białka i inny materiał zwierzęcy znajdujący się w glebie. Niezwykle unikatowe są charakterystyczne wyłącznie dla tego gatunku enzymy, tzw. “chitynazy”, pozwalające atakować liczne małe owady żyjące w glebie, gdyż degradują one wielocukier chitynę obecną w pancerzu tych owadów.
hlbiotech
źródło: BiologyNewsNet
