Niemieckim naukowcom z Uniwersytetu Erlangen-Nürnberg udało się rozszyfrować cząsteczkę cukru, która okazuje się być kluczowym graczem w chorobach o podłożu autoimmunologicznym takich jak reumatyzm, stwardnienie rozsiane czy toczeń rumieniowaty układowy. Pracę publikuje czasopismo „PNAS“.
W prawidłowo funkcjonującym układzie immunologicznym przeciwciała rozpoznają obce mikroorganizmy jak bakterie czy wirusy i neutralizują intruzów. Czasem jednak zdarza się, że cząsteczki te kierują się przeciw antygenom własnego organizmu i wtedy dochodzi do rozwoju choroby, o której mówi się, że ma podłoże autoimmunologiczne.
Naukowcy z Uniwersytetu Erlangen-Nürnberg odkryli, które cząsteczki cukru sterują przeciciałami w ich rozpoznawaniu między swoim a obcym. Przeciwciała bowiem składają się nie tylko z domen białkowych, ale również z cukrowych łańcuchów bocznych, które przyczyniają się do ich działania. W łańcuchach bocznych najczęściej występują reszty cukrowe kwas sialowego i galaktozy.
Prof. Falk Nimmerjahn, który dowodził badaniami, powiedział, że choć od wielu już lat wiadomo, z czego składają sie przeciwciała, do tej pory ignorowano rolę łańcuchów cukrowych. Naukowcy chcieli zatem poznać wpływ modyfikacji przeciwciał na postęp chorób autoimmunologicznych.
Badacze odkryli, że to nie białka osocza, lecz receptory komórkowe - tzw. receptory Fc - znajdujące się na określonych komórkach układu immunologicznego są odpowiedzialne za niszczycielską moc przeciwciał. Modyfikując reszty cukrowe można by teoretycznie zablokować łączenie się autodestrukcyjnych przeciwciał z receptorami Fc i w ten sposób opracować terapie dla chorób autoimmunologicznych.
Badania na zwierzętach wykazały, że wzbogacenie preparatu IVIG (frakcji immunoglobulin) o bogate w kwas sialowy przeciwciała IgG niesie z sobą dziesięcio- do dwudziestokrotne zwiększenie powodzenia terapii. Ponadto studia wykazały, że to reszty cukrowe kwasu sialowego a nie galakozy sa decydujące o autodestrukcyjnej działalności przeciwciał. Pacjenci, u których występują choroby takie jak stwardnienie rozsiane czy reumatyzm, mają niski poziom kwasu sialowego, dlatego dochodzi u nich do bardzo silnej reakcji między przeciwciałami a receptorami Fc na powierzchni komórek i w efekcie niszczenia zdrowych tkanek.
hlbiotech
źródło: Bionity.com
