Prof. Edison Liu, dyrektor singapurskiego Genome Institute, został wybrany na szefa jednej z najbardziej prestiżowych na świecie organizacji zajmujących się badaniami z zakresu biologii molekularnej - Human Genome Organisation (HUGO), wyznaczającej międzynarodową politykę i strategię w badaniach dotyczących ludzkiego genomu.

Profesor Liu powiedział, że to wielka szansa objąć tak zaszczytne stanowisko w czasach, gdy medycyna oparta na genomice przechodzi do praktycznych, klinicznych zastosowań oraz zyskuje uwagę ze strony polityków.

“Pochodząc z Singapuru i pracując w Azji mogę pomóc wybić się azjatyckim naukowcom na arenie międzynarodowej i zwiększyć nasze wpływy w świecie”, powiedział Liu.

W 2003 roku, kiedy ogłoszono rozszyfrowanie ludzkiego genomu, narodziła sie era genomiki - nauki, której zadaniem jest przetworzenie informacji płynącej z kodu genetycznego i powiązanie jej z występowaniem u ludzi predyspozycji do określonych chorób, a nawet zachowań. Celem tych zabiegów jest stworzenie medycyny spersonalizowanej (ang. tailor-made medicine), a więc takiej, w której prewencja i leczenie chorób będzie dostosowane do i zależne od informacji zawartej w naszym genomie, informacji różnej dla każdego człowieka.

Jednak genomika to również problemy natury bioetycznej i politycznej. Pojawia się pytanie, kto powinien mieć dostęp i w jakim zakresie do wiedzy płynącej z naszej informacji genetycznej.

HUGO - nazywane czasem Organizacją Narodów Zjednoczonych badań nad genomem - pomaga rządom i organizacjom na całym świecie kreować politykę, która dotyczy lub będzie dotyczyć informacji genetycznej. Jej ciało ustawodawcze liczy 220 członków - światowej klasy specjalistów z genetyki, w tym wielu laureatów Nagrody Nobla jak chociażby James Watson, współodkrywca w 1953 roku struktury DNA i Sydney Brenner, uważany za ojca współczesnej genetyki molekularnej.

Komentując wybór Prof. Liu na stanowisko prezydenta HUGO, prof. genetyki i genomiki Stephen Scherer, jeden z członków organizacji, powiedział, że Prof. Liu jest właściwą osoba, by pełnić tę funkcję, dodając, że jest on jednocześnie uznanym na całym świecie specjalistą od badań nad genomem. Do jego największych osiągnięć należą niewątpliwie opracowanie rewolucyjnych technologii sekwencjonowania, dokładne mapowanie genów komórek macierzystych i odkrycie wielu genów związanych z podatnością na różne choroby.

Wraz z wyborem prof. Liu na stanowisko dyrektora HUGO przeniesieniu uległa również siedziba główna organizacji z Londynu do Genome Institute w Singapurze.

hlbiotech

źródło: The Straits Times