Blisko wiek temu jasnym sie stało, że wiele genów ma wpływ na to, jaki wzrost osiągają ludzie. Pomimo tego od tamtego czasu nie prowadzono praktycznie żadnych prac w kierunku zidentyfikowania genów, które mogą mieć z tym związek. Międzynarodowy zespół naukowców, w którym udział brały między innymi The Diabetes Genetics Initiative, The Wellcome Trust Case Control Consortium, opublikował właśnie na łamach „Nature Genetics“ pierwszą pracę łączącą wariant genu ze wzrostem.
Stosując metodę zwaną „genome-wide association“, uczeni przeszukiwali cały genom każdego z 35 tys. uczestników badań pod kątem różnic w obrębie jednego nukleotydu (zasady wchodzącej w skład DNA), który u osób wyższych miałby występować częściej lub rzadziej.
Uwaga badaczy skupiła się na podstawieniu tyminy cytozyną (T→C) w genie HMGA2, dzięki czemu osoby noszące jeden taki wariant są o ok. pół centymetra wyższe od ludzi nie mających tego polimorfizmu. Ludzie z dwoma wariantami natomiast są przeciętnie jeden centymetr wyżsi.
„Jest to pierwszy tak wyraźny wynik pokazujący wpływ informacji zawartej w DNA na ludzki wzrost“, powiedział Joel Hirschhorn - endokrynolog i jeden ze współautorów publikacji.
Za wzrost w 90 procentach odpowiedzialne są geny, a w pozostałych 10 wpływ na to ma odżywianie się, czyli tryb życia. Pomimo że zidentyfikowano już kilka genów związanych ze wzrostem, to jednak ich działanie dotyczyło niewielkiej populacji i odnosiło się jedynie do rzadkich schorzeń związanych z funkcjonowaniem hormonu wzrostu, a nie z wpływem na wzrost w ogólnej populacji ludzi.
Badania wpływu różnic w DNA, tzw. polimorfizmów pojedynczych nukleotydów (SNPs - ang. single nucleotide polymorphisms) na różne cechy ludzkiej populacji sa możliwe dzięki wcześniejszemu Projektowi Sekwencjonowania Genomu Człowieka oraz rozwojowi nowych metod (między innymi bioinformatycznych) umożliwiających analizę informacji genetycznej na dużą skalę
hlbiotech
źródło: EurekAlert!
——————————
Oryginalna publikacja: Michael N Weedon et al., „A common variant of HMGA2 is associated with adult and childhood height in the general population“, Nature Genetics, Published online: 2 September 2007, doi:10.1038/ng2121
