Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA - ang. Food and Drug Administration) zatwierdziła najnowszą szczepionkę przeciw wirusowi ospy, który jest czynnikiem biologicznych o wysokim potencjale zakaźnym i mogącym być wykorzystanym w ataku bioterrorystycznym.

Szczepionka ACAM2000 przeznaczona jest przede wszystkim dla zaszczepienia personelu narażonego na duże niebezpieczeństwo zetknięcia się z wirusem (w armii, w obronie cywilnej kraju, w jednostkach naukowo-badawczych), jak również może zostać wykorzystana do uodpornienia całej populacji danego kraju. ACAM2000 została włączona przez amerykańskie Centra Kontroli Chorób Zakaźnych (CDC - ang. Centers for Disease Control and Prevention) do Narodowych Rezerw Strategicznych szczepionek i innych medykamentów.

Światowy program szczepień przeciw ospie praktycznie wyeliminował tego wirusa na Ziemi na początku lat siedemdziesiątych XX wieku. Ostatni przypadek naturalnie występującej ospy prawdziwej miał miejsce w 1949 roku w USA i 1977 roku w Somalii. Oficjalnie ostatnie próbki wirusa ospy są przechowywane w dwóch laboratoriach w USA i Rosji.

Ospa prawdziwa jest wywoływana przez zakażenie wirusem Variola (variola minor - ospa mała i variola major - ospa wielka, najbardziej zaraźliwa postać). Obecnie nie ma żadnego skutecznego leczenia poobjawowego, czyli po wystąpieniu zakażenia. Jedyną skuteczną metodą zwalczania zakażeń jest prewencyjne szczepienie.

Szczepionka ACAM2000 jest przygotowywana z wirusa Vaccinia (wirusa krowianki) - blisko spokrewnionego z prawdziwą odmianą variola. Dzięki temu podanie wirusa vaccinia wywołuje niewielkie i niegroźne zakażenie, które stymuluje układ odpornościowy do wytworzenia przeciwciał, które powinny być skuteczne również przeciw odmianie variola w razie zetknięcia się z tym wirusem.

ACAM2000, produkowana przez brytyjska firmę biotechnologiczną Acambis Inc., jest szczepionką opracowana na bazie innej, o nazwie Dryvax, stosowanej w USA od 1931 roku (obecnie już nie produkowanej, a wczesniej wytwarzanej przez firmę farmaceutyczną Wyeth Laboratories Inc.). Badania kliniczne przeprowadzone na dwóch grupach ludzi - tych, którzy nigdy wcześniej nie otrzymali szczepionki przeciw ospie i tych, którzy taką otrzymali, wykazały, że była ona skuteczna w obydwu grupach a wyniki były podobne jak po zaszczepieniu Dryvax-em.

hlbiotech

źródło: FDA News