Naukowcy z University of Warwick (Wielka Brytania) donoszą na łamach “Nature” o zidentyfikowaniu kluczowego enzymu, który pozwala na hodowanie w laboratorium narządu wzroku. Odkrycie może zrewolucjonizować medycynę regeneracyjną i hodowle tkankowe.

Zdaniem brytyjskich badaczy, którzy eksperymenty przeprowadzali na żabich embrionach, kluczowym “włącznikiem” rozwoju oczu jest ektoenzym E-NTPDaza 2 (ang. E-NTPDase2) znajdujący się normalnie na zewnętrznej stronie błony komórkowej i interagujący ze środowiskiem pozakomórkowym. Naukowcy wprowadzili gen enzymu do zarodków żaby, aby zainicjował on kaskadę sygnałów prowadzącą do uformowania się komórek w głowę kijanki. Ku zdziwieniu, badacze odkryli, że głowa kijanki posiada wiele par oczu. Gdy gen E-NTPDase2 w dalszych badaniach wprowadzono do komórek, z których w rozwoju zarodkowym miały formować się inne części ciała kijanki, oczy pojawiały się na brzuchu a nawet na ogonie wykształconych kijanek.

Już wcześniej udało się zidentyfikować kilka genów, które są odpowiedzialne za rozwój oczu. Geny te są określane mianem “czynniki transkrypcji obszaru oczu” (EFTFsang. Eye Field Transcription Factors). Jednak do tej pory nie wiedziano, co jest molekularnym “włącznikiem” tych genów. Naukowcy z University of Warwick sądzą, że gen E-NTPDase2 powoduje konwersję cząsteczki będącej źródłem energii - ATP do ADP. Sygnał ten włącza następnie całą kaskadę prowadzącą do formowania się oczu.

Naukowcy już wcześniej zasocjowali mutacje występujące w genie E-NTPDayz 2 leżącym na chromosomie 9 u ludzi z ciężkimi defektami głowy i oczu. Teraz jednak odkrycie otwiera nowe możliwości dające w przyszłości nadzieje na wyhodowanie w laboratorium narządów wzroku z komórek macierzystych.

hlbiotech

źródło: Welt Online, Yahoo!News, Nature.com, Science Daily

———————————
Oryginalna publikacja: Karine Massé et al, “Purine-mediated signalling triggers eye development”, Nature 449, 1058-1062 (25 October 2007), doi:10.1038/nature06189