Wiele szczepionek przeciwko nowotworom oraz wirusom, które wywołują poważne choroby, takie jak na przykład AIDS, nie spełnia swoich podstawowych funkcji. Naukowcy z University of Missouri (USA) i Imperial College w Londynie (Wielka Brytania) sądzą, że znaleźli przyczynę niepowodzenia dotychczas stosowanych szczepionek. Ich spostrzeżenia opublikowało czasopismo “Journal of Biological Chemistry“.
Badacze, Gary Clark i Anne Dell odkryli, że wirus HIV, agresywne komórki nowotworowe, bakteria Helicobacter pylori oraz inne pasożyty wytwarzają takie same łańcuchy cukrowe (glikoproteiny) jak ludzkie komórki rozrodcze - plemniki. Bardzo ważną funkcją wszystkich organizmów, w tym człowieka, jest reprodukcja, która pozwala na przetrwanie gatunku. Z tego powodu nasz organizm chroni plemniki, komórki jajowe oraz płód przed odpowiedzią naszego systemu immunologicznego. Badanie ujawniło, że niektóre patogeny oraz komórki nowotworowe zastosowały taki sam system obrony, co zapewnia im oporność na działanie naszego systemu immunologicznego.
Już na wczesnych etapach naszego rozwoju następuje sprecyzowanie, jakie komórki są uznawane za obce dla naszego systemu immunologicznego. W czasie spermatogenezy na powierzchni plemników powstaje specyficzna reszta cukrowa, dzięki której nie są one rozpoznawane w ciele kobiety jako obce komórki. Podobnie płód nie jest rozpoznawany przez układ immunologiczny matki, ponieważ produkuje ona glikoproteiny, które blokują odpowiedź immunologiczną w macicy. Mechanizmy te odgrywają istotną rolę w udanej reprodukcji.
Niektóre wirusy, agresywne komórki nowotworowe, pasożyty oraz bakterie zawierają taki sam łańcuch cukrowy jak plemniki. W ten sposób patogeny oraz komórki nowotworowe wyłączają reakcję systemu immunologicznego, która jest odpowiedzialna za prawidłowe działanie szczepionki. Bardzo ważne jest zrozumienie mechanizmu oddziaływania tych reszt cukrowych, co pozwoli na opracowanie nowych sposobów leczenia oraz prewencji chorób.
Agata Gajda
źródło: EurekAlert!
———————————
Oryginalna publikacja: Poh-Choo Pang et al., “Expression of Bisecting Type and Lewisx/Lewisyy Terminated N-Glycans on Human Sperm”, J. Biol. Chem., Vol. 282, Issue 50, 36593-36602, December 14, 2007
