Ryzyko popadnięcia w alkoholowy nałog w dużym stopniu zależy od genów, a ściślej, od mutacji w genie dehydrogenazy aldehydowej ALDH2*2. Amerykańscy i chilijscy badacze przeprowadzili eksperymentalną terapię genową u gryzoni, które dzięki podaniu siRNA pozbyły się skłonności do nadmiernego picia.

W naturze mieszkańscy regionów Azji Wschodniej są w 66-99 procentach odporni na uzależnienie się od alkoholu. Wszystko to za sprawą mutacji w genie dehydrogeznay aldehydowej, która inaktywuje ten enzym potrzebny do szybkiego usuwania produktów przemiany metabolicznej alkoholu. Dzięki temu mieszkańcy Azji Wschodniej stają się po spożyciu już niewielkich dawek alhoholu czerwoni na twarzy, mają przyspieszony rytm serca i mdłości. W ten sposób aktywacji ulega naturalny mechanizm obronny przed nadmiernym spożyciem alkoholu.

Transgeniczne szczury użyte w eksperymencie były mocno uzależnione od alkoholu. Po jednorazowym dożylnym podaniu im siRNA (antysensownego RNA) skierowanego przeciw genowi dehydrogenazy aldehydowej, w ciągu miesiąca uzależnienie gryzoni zmniejszyło się o połowę.

Oczywiście wyniki te nie znaczą jeszcze, że terapia taka będzie natychmiast dostępna dla ludzi. Trzeba jeszcze bowiem odpowiedzi na wiele pytań związanych z terapią, m. in: czy siRNA dostaje się do mózgu, czy ma jakiś wpływ na komórki rozrodcze - oocyty i plemniki oraz czy można podawać siRNA wyłącznie specyficznie dowątrobowo. Pojawiają się również pytania natury etycznej: czy terapię taką powinno stosować się wyłącznie wobec osób już uzależnionych, czy też można by prewencyjnie poddawać jej osoby pijące dużo ale nie mające jeszcze oznak choroby alkholowej.

Wyniki terapii genowej zostały opublikowane na łamach czasopisma “Alcoholism: Clinical & Experimental Research“. Badacze konkludują, że nawet jeśli terapia ta nigdy nie zostanie zastosowana wobec ludzi, na pewno wnosi nowe wiadomości służące walce z alkoholizmem.

hlbiotech

źródło: ScienceDaily.com

———————————
Oryginalna publikacja: Paula Ocaranza et al., “Gene Therapy Reduces Ethanol Intake in an Animal Model of Alcohol Dependence”, Alcoholism: Clinical and Experimental Research 32 (1), 52–57.
doi:10.1111/j.1530-0277.2007.00553.x