Na łamach “Journal of Biology” brytyjscy naukowcy opisują innowacyjny mikroczip z rodzaju “laboratorium na czipie” wykorzystujący niewielkich rozmiarów elektrody, dzięki którym możliwe będzie wykrywanie białek świadczących o różnych schorzeniach jedynie na podstawie zawartości kropli krwi lub moczu.

Elektrody znajdują się jedynie 10 mikrometrów od siebie, a ich rozmiary mogą być w przyszłości nawet jeszcze mniejsze. Obecne mikroczipy wykorzystują przeważnie przeciwciała, które reagują ze specyficznymi białkami. Przeciwciała te są jednak niestabilne, a sygnał jest bardzo słaby i wymaga dużej ilości materiału do diagnostyki. Co więcej, przeciwciala te muszą być znakowane fluorescencyjnie, co wymaga dodatkowo obecności odpowiednich urządzeń optycznych do wykrywania sygnału.

Brytyjscy uczeni z University of Leeds postanowili skrócić czas diagnostyki. Ich mikroczip zawiera elektrody pokryte aptamerami - są to specjalnie inżynierowane sztucznie wytworzone przeciwciała o bardzo dużej stabilności. Aptamery te odznaczają się powinowactwem do specyficznych białek. Gdy białka wiążą się z danym aptamerem, generowany jest sygnał elektryczny wskazujący na obecność danej proteiny. Pozwala to na natychmiastową diagnostykę, zamiast oczekania na koniec inkubacji lizatu z przeciwciałami.

Badacze przetestowali swoje urządzenie pokrywając każdą elektrodę innym rodzajem aptamerów i wystawiając na działanie lizatu komórek drożdży, który zbliżony jest złożonością do ludzkich płynów ustrojowych - krwi i moczu.

Innowacyjny mikroczip umożliwi jednoczesne wykrywanie w czasie rzeczywistym wielu różnych białek, a nawet analizę lizatów pojedynczych komórek, jeśli rozmiary tego “laboratorium na czipie” zostaną w przyszłości dodatkowo zmniejszone.

hlbiotech

źródło: NewScientist.com

———————————
Oryginalna publikacja: David Evans et al., “Electrical protein detection in cell lysates using high-density peptide-aptamer microarrays”, Journal of Biology 2008, 7:3, doi:10.1186/jbiol62