Brytyjscy naukowcy z Uniwersytetu w Newcastle stworzyli ludzko-zwierzęce embriony, które mają stanowić źródło niezbędnych w medycynie regeneracyjnej komórek macierzystych. Do rozwoju embrionów wykorzystali oni materiał genetyczny z ludzkich komórek skóry, natomiast komórki jajowe pochodziły od krowy. Hybrydowe zarodki zostały zniszczone po 3 dniach rozwoju.

Prace naukowców uzyskały specjalną zgodę ze strony Agencji ds. Zapłodnienia i Embriologii (HFEA - ang. Human Fertilisation and Embriology Authority). Embriony mają 99,9 procent ludzkiego materiału genetycznego i 0,1 procent zwierzęcego - tyle, ile potrzeba na “powłoczkę” z pozbawionej jądra komórki bydlęcej. Ludzki genom zaczerpnięto z banku komórek macierzystych.

Ludzko-zwierzęce embriony
(foto: Abcnew Photo Illustration)

Naukowcy gwarantują, że nie ma niebezpieczeństwa, iż z tych komórek wyrośnie monstrum. Prof. John Burn, dyrektor Institute of Human Genetics na Uniwersytecie Newcastle, powiedział, że praca ta uzyskała odpowiednią licencję i została wykonana bardzo starannie. “To jest praca jedynie na laboratoryjnej szalce na grupie komórek, które nigdy nie rozwiną się. Embriony te również nigdy nie zostaną zaimplantowane żadnej kobiecie“. Te zapewnienia nie przekonują jednak Kościoła. Jego przedstawiciele uważają manipulowanie ludzkimi zarodkami i genomem za niemoralne. Już w maju brytyjski parlament ma głosować za rozszerzeniem ustawy o badaniach na komórkach macierzystych zezwalającej na tworzenie embrionów.

Co prawda embriony zostały zniszczone po trzech dniach, jednak ta sama grupa badaczy z Newcastle już zapowiedziała próby utrzymania zarodków przy życiu przez sześć dni. Na razie prawo pozwala jedynie na maksymalnie 14 dni hodowli embrionów. Jeśli również te próby się powiodą, badacze stworzą kolejne hybrydy wykorzystując oocyty innych zwierząt, m. in. królików i kóz. Kolejna grupa badaczy z King’s College w Londonynie zapowiedziała rozpoczęcie podobnych prac związanych z tworzeniem hybdrydowych zarodków i uzyskała już stosowną licencję od HEFA.

hlbiotech

źródło: BBC News, “UK’s first hybrid embryos created”

———————————
Przeczytaj również:
- Brytyjska Izba Lordów odrzuca zakaz badań nad embrionami hybrydowymi
- Brytyjscy naukowcy mogą już hodować hybrydowe embriony
- Naukowcy po raz kolejny za tworzeniem hybrydowych zarodków
- Hybrydowe komórki macierzyste