Ötzi to przydomek nadany szczątkom człowieka epoki neolitu, który zmarł ok. 3000-3300 lat p.n.e. Jego zamrożone w alpejskim lodowcu ciało zostało znalezione w 1991 roku. Od tego czasu jest ono obiektem intensywnych badań. Teraz naukowcy chcą przeanalizować mitochondrialne DNA zakonserwowane w mumii za pomocą ultraszybkiego sekwencjonowania 454 w nadziei, że znajdą odpowiedzi na kolejne pytania dotyczące ewolucji człowieka.

Ötzi (Oetzi, “człowiek lodu”) został znaleziony przez dwoje niemieckich turystów 19 września 1991 roku. Obecnie Ötzi znajduje się w Muzeum Archeologicznym Południowego Tyrolu w Bolzano we Włoszech. Ötzi przedstawia typ wojownika i zmarł najprawdopodobniej w wyniku ran odniesionych w walce z innymi ludźmi, w tym rany pochodzącej od strzały.

Dr Gianluca De Bellis z francuskiego CNR Institute of Biomedical Technology uczestniczy razem z prof. Franco Rollo z Uniwersytetu w Camerino (Włochy) w analizie materiału genetycznego mumii Ötzi-ego. Wcześniejsze badania ujawniły, że jego mitochondrialny DNA (mtDNA) znacznie różni się od jakiegokolwiek subtypu mtDNA występującego u obecnych grup etnicznych. Wykorzystując sekwenator Genome Sequencer FLX System oparty na technologii sekwencjonowania 454, będzie możliwe lepsze poznanie tajemnic mitochondrialnego DNA Ötzi-ego i jego powiązań z dzisiejszymi Europejczykami.

mtDNA jest dogodnym obiektem do śledzenia zmian w ewolucji człowieka, ponieważ odznacza się znacznie większą molekularna zmiennością niż DNA zawarty w jądrze komórkowym, również na skutek zmian zachodzących w środowisku zewnętrznym.

Zakończenie prac nad sekwencjonowaniem mtDNA Ötzi-ego przewidziane jest na pierwszą połowę 2008 roku. Naukowcy zbadają również nawyki żywieniowe człowieka neolitu na podstawie zawartości okrężnicy Ötzi-ego. Analiza ta da wgląd w skład mikroflory naszych przodków.

hlbiotech

źródło: Biocompare.com, “Reconstructing Oetzi’s, the Neolithic Man Family Tree with 454 Sequencing”