Naukowcy z Teksasu (USA) stworzyli nowy rodzaj samoorganizujących się molekuł, które mogą stanowić cegiełki pozwalające na tworzenie wyższych struktur. Nowe hybrydowe związki podlegają kontrolowanej organizacji w wyniku zewnętrznych czynników fizycznych, czyli wyczuwają środowisko w jakim się znajdują - informuje “Nano Letters”

Nowy rodzaj molekuły składa się z dwóch zasadniczych fragmentów: część hydrofobową stanowi nanorurka, zaś za właściwości hydrofilowe odpowiada atom metalu. Cząsteczka ma wydłużony kształt, dlatego określa się ją mianem nanodrutu.

Amfifilowe właściwości cząsteczek opartych na nanorurkach zostały poznane już wcześniej. Jednak ich organizacja była oparta na wzajemnych odziaływaniach molekuł. Nowe cząsteczki reagują na zmiany środowiska w którym się znajdują. Metalowa głowa nanodrutu odzdziaływuje z z zewnętrznym polem magnetycznym, zaś czynniki chemiczno-optyczne pozwalają sterować właściwościami hydrofobowymi cząsteczki.

Umieszczone w wodzie nanodruty same się organizują i reagują na zmiany środowiska zewnętrznego, poprzez ruch w wyniku przyłożenia magnesów, naświetlania lub wprowadzenia innych związków do roztworu.

Wyższe struktury tworzone przez nieorganiczne hybrydy osiągają rozmiary ziarnka ryżu, czyli są około milion razy większe niż typowe nanostruktury. Odkrycie jest kolejnym krokiem w sterowaniu organizacją cząsteczek w skali nano za pomocą czynników w skali makro.

Michał Czapski

źródło: ScienceDaily.com, “Building Giant ‘Nanoassemblies’ That Sense Their Environment”

———————————
Oryginalna publikacja: Ou, Fung Suong, Shaijumon, Manikoth M., and Ajayan, Pulickel M., “Controlled Manipulation of Giant Hybrid Inorganic Nanowire Assemblies”, Nano Lett., Web Release Date: May 29, 2008, doi:10.1021/nl080407i